茶葉，在中國人的生活中佔有一席之地，俗話說：開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。提到茶，得遠溯自神農時代，「神農本草經」是我國的第一部藥學專著，這部書以傳說的形式，蒐集自遠古以來長期積累的藥物知識，其中有這樣的記載：「神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。」據考證，這裡的荼指的就是茶。大意是說，遠在上古時代神農氏親自嘗過百草，以便從中發現有利於人類生存的植物，竟然一天之內多次中毒，吃了茶葉才解眾毒。從中得知，人類利用茶葉，可能是從藥用開始的。偉大的醫生華陀也說：「常喝茶有助於思考。」也有一些地區流傳著這樣一句話：「一日無茶則滯，三日無茶則病。」

宋人杜小山的「寒夜」詩中寫著：「寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火初紅。尋常一樣窗前月，才有梅花便不同。」這也可以看出清茶一杯，洋溢著濃郁的人情味。在這樣一個忙碌的時代，若能邀約親朋好友品茗聯誼，不亦快哉！ 

種植有機茶  保留大地生命力

喝茶，當然要喝好茶。不過，這裡所介紹的不是什麼比賽冠軍茶，而是有機茶。慈心基金會義工們有次到台北縣坪林鄉拜訪當地有機茶農王有里，還未到王家，一群人信歩到附近茶園走走，途中遇見一位在許姓農友，他也在自己的土地上種有機茶，相談之下，他得知這一群人是慈心基金會的義工，許農友語重心長地說：「坪林山區是翡翠水庫的上游，山區之中到處是茶園，絕大部分是採慣行農耕，尤其是農友噴殺草劑，把雜草除得乾乾淨淨，土石裸露在外，只要遇到豪雨，雨下的時間長一點，就可以看見渾濁的黃水從山上流入水庫……不過，幸好坪林有幾位農友已改種有機茶，他們的茶園內，雜草就像綠毯一般綿密地抓緊土地，所以同樣遇見豪雨，這些茶園流進水庫的卻是清淨的水。」

當許姓農友告訴慈心基金會義工這一件事情時，很多義工當場就發願：要讓更多茶園改種有機茶！台灣土石流的問題很嚴重，許多山區每逢大雨、且下雨時間長一點，往往就爆發土石流，已經成為山居百姓的夢魘。

其實，另一個令人憂心的是，農藥、化肥的殘留，隨著雨水流入水庫，污染了水源，直接影響的就是飲用水的安全。如果，更多人加入有機行列，除了大地受傷指數大大降低，人們的健康也得到受益。喝有機茶，一舉好幾得，何樂而不為？

天公疼好人  善心耕耘得護佑

有機農耕，勞力付出相當多，短期內不會有明顯的收益，但是「人在做天在看」，天公總是疼好人，王有里長期投入有機耕作，經過了九二一地震後，接續下來幾次颱風豪雨摧折，坪林山區多處山崩、落石，王家左鄰右舍或多或少都傳出損失，王有里的生泉有機茶園平安無事。後來，山區又發生久旱不雨，許多茶樹枯死了，而王有里的茶園還是生機盎然。

長年在竹山種茶的張恆誠，安然度過九二一地震、桃芝水災，他的太太林桂春說：「兩次大災變，全家人有驚無險的度過，讓我感受到也許是先生的堅持──關懷大地有機耕作，而得到老天爺的護佑，所以我終於徹底認同先生的有機農業。人生無常，國土危脆，趁著還有一口氣在，我願意為人類健康及我們生存的地球奉獻。其實，我們辛苦種出有機茶，收成不多卻沒有市場，我們曾經參加一項展售會，三天下來賣不出一包茶，消費者說：『有機不有機都是你自己說的，竹山海拔低，哪可能出好茶？』在消費者心中，只有高山蔬果才是好，哪知消費一斤的高山產品，要付出多少社會成本？九二一地震、桃芝水災，我看在眼裡，痛在心裡，更加貫徹從事有機農業的決心。」林桂春本來非常不認同張恆誠的有機理念，為此甚至以離婚要挾，但是目睹了大地的反撲，現在她變成張恆誠最得力的助手。

茶葉好處多  品茗保健妙寶貝

為了讓更多人享用有機茶，很多農友在製茶技術上努力改進。南投縣名間鄉謝賢鴻農友早期從事導遊工作，後來認同有機耕作，回鄉耕種有機茶。當他看到日本人製作ＧＡＢＡ茶的文獻，知道它經過厭氧發酵以後，將茶菁中的麩胺酸轉化成胺基丁酸，它的口感平順，刺激性低，能紓解身心，對茶中咖啡因敏感者或睡眠品質不好的人，有舒緩及穩定的作用。於是他用自己生產的有機茶葉試作，效果出奇的好。這款用有機茶葉製成的「佳葉龍茶」，除了製成茶包，也做成了瓶裝飲料茶。

茶字，有人將其說文解字為：「艸」（廿）加「八木」（八十八）意即喝茶可以長命百歲。經過中國數千年的經驗證知，喝茶好處多多，現代營養學家也同意茶葉中許多元素，的確對人類健康有很大的幫助。

另外，茶籽可以榨油，榨油剩下的茶渣製成「茶箍」，這種老式的肥皂，現代人很聰明將其磨成粉狀，變成了苦茶粉，是非常環保的清潔用品。茶葉也可做成茶食零嘴，例如：茶糖、茶梅。也有人把茶入菜，茶饌美食，別具風味。而且不只食用，生活上也可以廣泛運用──可以做成茶葉枕頭，伴您一夜好眠；去腥味、除腳臭、除口臭，還可以擦拭器具……

大地惠賜這麼好的寶貝給我們，享受之餘，不要忘了，我們有責任保護這塊大地，讓它可以永續給予眾生許許多多好東西。