從人類開始農耕以後，保存種子的行為本能性的漸漸形成，孟德爾用數學揭開了豌豆子代與父母外觀存在一定的比例關係，接著染色體基因知識的開啟，人類學會運用雜交技術，大幅度改變千年來物種的極限，綠色革命給了許多農民前所未有的高產量。基因解碼後，伴隨生物技術遺傳工程的進步，更創造了自然界不可能發生的新物種。

育種科技日新月異，到底是幫助了人類，還是身陷危機而不自知！可以肯定的現象是：當這些成果被利用在商業用途時，物種多樣性正飛快的消失。品種權逐漸被少數人控制，甚至將品種專利化，剝奪了農民留種的權利，種子被掌握等於糧食無法自主，這不只是對農業，甚至是國家生存的危機。

在種子市場不發達的年代，農家必須保留種子，把田裡健康，強壯或美味（或特別需要的性狀）的作物留到成熟結下種子，然後分開採收、去雜與貯存，等待下一個種植時間再種到田裡，世世代代都這麼做。偶爾會跟鄰居交換種子，因此各家種子都不相同，當發生天災或某種病蟲害時，可以避免全面性糧食危機。

現代新育種技術培育出雜交第一代（簡稱F1）新品種，產量高、品質好、或耐儲存，讓農民趨之若鶩，採購這些商業種子，同時紛紛拋棄祖傳種子。農企業為了解決生產中頭痛的病蟲害問題，除了廣泛發展化學農藥，更徹底的運用基因改造技術，把抗除草劑基因放進黃豆裡；把對付玉米螟蟲的毒蛋白製造基因放進玉米，這兩種基改作物，已經是美國生產大豆及玉米的主力品種。而擁有這些專利品種的跨國農企業，當然更想把這些基改種子推向全世界，賺取更多利益，幾次科技變革，幾乎多數傳統種子都被淘汰在農民的家裡了。

所幸許多國家都了解種原保存的重要，紛紛建立種原庫來冰存種子，希望保留豐富的育種材料以因應未來需求，但台大郭華仁教授建議，除了冰存以外，還要「藏種於農」-鼓勵農民繼續將祖傳種子種下去，讓它隨著環境漸漸調適，以因應氣候變遷下，冰存種子可能發生的適應性問題。在台灣許多民間團體，例如，合樸市集、樸門農藝、秀明自然農法、主婦聯盟等也都開始關心這個問題，紛紛投入推廣工作。

我們也十分擔心種原快速消失，因此開始調查合作農家保留種子情形，現在仍有很多農民持續的保留種子，這是十分可喜的現象。後續我們將研擬農民保存種子計畫，開辦系列課程，鼓勵農民更廣泛採集、選擇與保存自留種，並把它種下去，也請消費者支持購買這類農產品，才能繼續維持物種多樣性。